Похититель детей - Страница 53

Ник опустился на большой плоский камень у неглубокого ручья, проводил взглядом Секеу с Дирком, устало вздохнул, а затем, следуя примеру остальных, окунул голову в воду и принялся жадно пить. Вода оказалась удивительно сладкой на вкус.

– Поверить не могу, что скверна добралась и до Леса Владычицы, – заговорил Красная Кость. – Я даже вообразить себе такого не смог бы.

– Сдается мне, она набирает силу, – заметил Абрахам. – Может, хоть Питер что-нибудь придумает?

– А ведь Питер уже должен был вернуться, – сказал Шустрый.

– Надеюсь, его не занесло туда, откуда ему не выбраться, – добавил Абрахам.

– На свете нет такой беды, из которой этот чувак не смог бы выбраться, – уверенно сказал Красная Кость.

– А я просто надеюсь, что он принесет еще «Сникерсов», – мечтательно протянул Шустрый.

– Эх, пацаны, – вздохнул Красная Кость. – В том мире не осталось ничего такого, о чем можно скучать, но вот той еды мне точно не хватает. Помните, как Питер принес шесть коробок «Пиццы Рэя»?

– Еще бы, – заулыбался Абрахам. – Она ж мне снится почти каждую ночь.

– Пицца?! – Дэнни вытаращил глаза. – Мне бы хватило счастья на десять лет!

– Только не говори, что тебе уже надоели грибы и желуди, – сказал Красная Кость, ткнув Дэнни локтем. – Вот поживешь здесь хотя бы с мое, тогда и жалуйся на еду.

– Кстати, а где Питер? – спросил Ник.

– Охотится на ребятишек, – со смехом ответил Красная Кость.

Вслед за ним рассмеялись и остальные. Ник не мог поверить собственным глазам.

– По-вашему, это смешно?

Улыбка исчезла с лица Красной Кости.

– Так же нельзя, – едва ли не шепотом пробормотал Ник.

– Чего нельзя?

Вместо ответа Ник молча покачал головой.

– Я спрашиваю: чего нельзя?

– А сам как думаешь? – огрызнулся Ник. – Этот ублюдок крадет детей – вот этого и нельзя!

Удар последовал так быстро, что Ник даже не заметил движения. Кулак Красной Кости угодил новичку в грудь, и Ник рухнул в ручей.

Абрахам мигом вскочил и встал между ними.

– Э-э, полегче. Оставь его. Он же Свежая Кровь – забыл, что ли?

Зло глянув на Ника, Красная Кость обвел взглядом остальных новичков.

– Зарубите себе на носу – чтоб я больше не слышал, как кто-то из вас поливает дерьмом этого чувака. Со мной эти номера не проканают.

Шагнув к Нику, он схватил того за ворот, вытащил из ручья, швырнул обратно на камень и присел напротив, устремив на него безумный взгляд.

– Тебе нужно кое-что понять, – заговорил Красная Кость, чуть подавшись вперед. – Я объясню. До того, как попасть сюда, жил я в глуши, в небольшом городишке, со своим стариком. И этот козлина позорный колотил меня чуть ли не каждый день. Мне надоело, и я слинял. Удрал в большой город. И уже через пару дней ночевал в картонной коробке, начал воровать и торговать собой, чтобы не сдохнуть с голода. Ты хоть представляешь, каково это? Такое приходилось делать – до сих пор говорить об этом не могу. А было мне тринадцать. Всего тринадцать, мать твою!

Однажды вечером прицепился ко мне этот ублюдок, местный сутенер, и говорит: работаешь на моей улице – плати. Платить?! А чем? Бабла и на еду не хватало – как тут еще и этому скоту заплатишь? Я и не стал. Он, конечно, поймал меня и избил до усрачки. Буквально, без балды. И бросил в мусорном баке кровью харкать. Ничего уже не хотелось – только бы сдохнуть поскорее.

Через неделю я снова пошел на улицу – что еще оставалось? Только теперь никто со мной дела иметь не хотел. Знаешь, почему? Из-за этого кривого шрама у рта, да из-за ссадин и синяков по всему телу. Пришлось воровать по мелочи, да искать объедки по мусорным бакам. И тут он снова поймал меня на своей земле. Я и не работал, ничего не делал, просто шел. Но этот козел и слушать не стал. Уволок в переулок, забил рот мусором, чтобы никто не слышал криков, и вынул ножик. Я, говорит, раз и навсегда с тобой разделаюсь. И оставил на память вот это, – Красная Кость указал на шрам, змеившийся между глаз со лба к подбородку. – И прирезал бы, но тут появился Питер. Ну, помнишь – тот самый, которого ты тут дерьмом поливал. И прежде чем этот гад понял, что случилось, Питер выпустил ему кишки! Просто мехом внутрь его вывернул! И больше этот сукин сын никому из ребят не сделает зла. Никогда.

Питер подлечил меня, как смог, и увел с собой. И я тебе прямо скажу: я люблю этого остроухого чувака. Он мне не просто жизнь спас. Он мне новую жизнь подарил. Новую семью. Без балды. Здесь все просто. Мы – клан. Мы – Дьяволы и всегда стоим друг за друга.

Абрахам с Шустрым согласно кивнули.

– А если думаешь, что мне пришлось худо, – продолжал Красная Кость, – я так скажу: ни хрена ты в жизни не видел. Попроси Абрахама, пусть расскажет, каково живется беглому рабу. Спроси, от какой жизни спас его Питер. Да любого спроси, когда вернемся в крепость, – каждый такое расскажет, что слушать без слез нельзя. Многим пришлось куда хуже, чем мне. И ни один из них не хочет обратно. Потому что все мы хлебнули горя с охреневшими родителями, приемными семьями, попами, копами, сутенерами, наркобарыгами и прочими скотами. И я так скажу: пусть они оставят тот мир себе. Пусть хоть подавятся им.

Питер дал всем нам еще один шанс. Этот чувачок рискует жизнью ради меня. И ради тебя, и ради всех наших. Каждый день. Чем скорее ты это поймешь, тем для тебя же лучше. Согласен?

Ник подумал, что никогда не согласится с этим, но все равно кивнул.

– Вот и хорошо, – сказал Красная Кость. – Ты мне понравился, жаль было бы тебя убивать.