Похититель детей - Страница 138

138

– Эй, там, – негромко позвал Ник.

Питер метнулся вперед и увидел Амоса, амишского мальчишку, изгнанного из дома собственными родителями. Он лежал на койке, наполовину укрытый одеялом. Его нога и живот были забинтованы, лицо побледнело. В руке он сжимал жестяную кружку – пустую, как и ведерко, стоявшее у изголовья.

– Питер, – тихо, но восторженно прохрипел он. – Питер, мудило грешное, ты жив!

Ник схватил ведерко и метнулся в уборную за водой.

– Амос…

Питер опустился на колени у его изголовья, стараясь не смотреть на окровавленные бинты. Насколько все плохо, можно было и не спрашивать. И без того было видно: мальчишка при смерти. В голове снова раздался голос Ника: «Сколько ребят погибло за твою проклятую Владычицу?»

Но Амос заметил взгляд, брошенный Питером на его перевязки.

– Всего лишь царапина, бывало и хуже, – сказал он, совсем как Джон Клиз в роли Черного рыцаря.

– Амос, где все наши?

– Чтоб я знал! То есть как-то все закрутилось – одно за другим… Сплошной бардак начался после этой засады, маму их…

Вернувшийся с ведерком воды Ник наполнил кружку Амоса. Амос выпил все до дна, и Ник налил ему еще. Смерив Ника подозрительным взглядом, Амос вопросительно уставился на Питера.

– Эй, Питер, а мы разве не должны прикончить этого паразита?

– Нет, – вздохнул Питер. – Потом объясню. Ты сначала расскажи, что тут за дела.

– Сам не знаю. После засады все, понимаешь, разбежались кто куда. Я наткнулся на Гека с Резаком, они меня сюда и притащили. Потом Дьяволы, кто еще остался, заглядывали по одному. Таннгност ушел – отправился искать хрен знает что. Потом Драэль с кучкой эльфов приходил, тебя искал. Сказал, Ульфгер убивает всех, кого встретит. А еще…

– Ульфгер?! – перебил его Питер. – Нет, ты что-то путаешь. Не может быть.

– Хрен там – «путаешь». Все так и есть. Драэль сказал, у Ульфгера шлем и меч Рогатого, и никому его не одолеть.

Питеру тут же вспомнилась фигура на холме. Он еще решил, будто это – сам Рогатый… Мог ли это быть Ульфгер? А Лерой? Выходит, он не врал, когда рассказывал о рогатом демоне? «Нет, – подумал Питер, чувствуя на себе взгляд Ника. – Невозможно».

Амос закашлялся, скривился от боли и схватился за живот.

– Прости, брат. Болит, зараза… Так, о чем я? А, да, эльфы. По-моему, кто-то из них пошел к ведьме – предупредить. А потом… потом… Блин. Даже не знаю. Все в башке перемешалось. Кажется, тролль вернулся и долго тут разорялся о чем-то. Сам знаешь, как это с ним бывает. Планов ни у кого никаких, что делать – хер знает… Да, и про самую-то пакость чуть не забыл. Один из этих эльфов вернулся. Сказал, к Владычице идет армия Пожирателей плоти. Вот тогда все и ушли – Дьяволы, эльфы, тролль – все.

– Сколько? – спросил Ник.

– Чего «сколько»? – переспросил Амос.

– Дьяволов сколько осталось?

– Ох… – Амос помрачнел. – Со мной, может, девять или десять.

Сердце Питера сжалось. Он опустил взгляд. Нику и говорить ничего не требовалось – Питер прекрасно знал, что он думает.

– А что со Сверчком? – спросил Ник так, будто боялся услышать ответ.

– Это – с новой девчонкой-то? – уточнил Амос.

Ник кивнул.

– Все нормально с ней.

Ник облегченно вздохнул.

– Амос, – заговорил Питер, – прости, но нам тоже придется уйти.

– Вот и зашибись, – ответил Амос. – А то уже насквозь тут все провоняли – дышать нечем.

Он ухмыльнулся Питеру. Питер попытался ухмыльнуться в ответ.

– Мы вернемся сразу, как сможем, – сказал он, тут же возненавидев себя за то, как неискренне прозвучали эти слова.

– Конечно, – подмигнул в ответ Амос. – Я буду тут. На страже, понимаешь.

Пока Ник снова наполнял ведерко водой, Питер наскреб миску орехов и сушеных ягод и оставил ее у изголовья раненого. Закрывая за собой тяжелую дверь, он изо всех сил старался не думать о том, что оставляет Амоса умирать в одиночестве, и заглушить обвиняющий голос Ника в голове: «Сколько ребят погибло за твою Владычицу?»

– Я – первым, вы – за мной! – крикнул Капитан.

Люди столпились за ним на каменном уступе – с обнаженными мечами, с застывшими лицами, готовые сражаться с любыми демонами, ожидающими их.

– Сейчас посмотрим, что там, – сказал Капитан.

Сделав глубокий вздох, он рванулся вперед.

Струи воды сильно хлестнули по затылку, и Капитан едва не врезался в стену, но прошел водопад насквозь. Подошвы сапог громко простучали по полу небольшой пещерки, и Капитан увидел перед собой зеленый сверкающий мир – пышную листву, нависшие над головой скалы, сверкающие золотые жилы в белом камне. Пройдя еще с десяток шагов, он оказался на берегу маленького тихого пруда. Опустив шпагу, он оглядел сад. Люди, один за другим вошедшие следом, молча собрались за его спиной.

Нет, здесь их не поджидали орды демонов – только крылатый народец во всем своем разнообразии, круживший в воздухе или сидевший на цветущих лозах и кустах, да дюжины кротких животных – кролики, олени, белки, разноцветные обезьянки, птицы всех видов. Все они молча наблюдали за людьми. Безмятежность, полный мир и покой, так не похожие на дьявольское логово, которое они ожидали найти, заставили всех забыть, зачем они пришли сюда.

Всех, кроме Капитана. Владычицы нигде не было видно, но Капитан без труда нашел ее яблоню. Она стояла в самом центре святилища – казалось, дерево плавает посреди пруда.

– Наконец-то, – сказал Капитан.

Он взял у своего сержанта топор, вошел в воду, проплыл последние несколько ярдов и выбрался на маленький островок.

138